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第46章 争及尧阶三尺高 荷花持节云中（第3页）

他的指尖因用力紧攥着《识马经》，已然泛出青白之色。

其眉如墨笔精心裁就，鼻梁挺直仿若削玉，本是一副尽显温润如玉气质的书生模样。

然而，因连日风沙的侵袭，此刻的他染上了几分憔悴之态。

那鸦青色的发辫松垮地垂落在肩头，几缕碎发黏附在汗湿的鬓角，愈发衬得他眼尾泛红，恰似桃花带露般惹人怜惜。

当他开口请罪之时，声音中带着江南士子独有的清润质感，却又因难以抑制的哽咽而微微发颤，缓缓说道：“愿以毕生所学，为过往之失赎罪……”

荷花的目光，悄然落在他怀中的典籍之上。

那陈旧的黄纸封面已然磨出毛边，“识马经”

三字被朱砂笔反复圈点，颜色已然褪成暗红，恰似父亲勇毅侯生前惯用的朱砂批注之态。

她的思绪，忽然飘回到儿时在侯府马厩的某个午后。

彼时，父亲稳稳地蹲在青石板上，手持马鞭尾端，耐心地教她辨认马齿年轮。

身后的老管家，抱着一摞《相马经》，书页间还隐隐留存着未褪尽的苜蓿草香。

李天敏锐地觉察到长公主的目光，下意识地将书册往怀里紧按了几分，指腹却不由自主地摩挲着封面上某处凹陷。

那里，藏着一枚细小的铜扣，其上雕着骏马奔云的精致纹样，正是勇毅侯府的旧物。

他的喉结微微滚动，忽然抬起头来，睫毛上还沾着尚未滑落的泪珠，说道：“此书中记载的西域相马法，末将曾亲眼见侯爷亲自验证过……”

话刚出口，便立刻意识到自己失言，慌忙紧紧咬住下唇，苍白的唇瓣上顿时洇开一抹淡红。

浅浅抱剑，静静立在一旁。

她注意到李天袖口不经意间露出的一截手腕，那皮肤白皙得近乎透明，然而腕骨凸起处却有着淡褐色的茧子，显然是常年握缰所致。

她微微挑眉，望向李天发间别着的玉簪，那玉簪雕工简朴，呈现出竹节纹样，倒像是边塞匠人随手打造的物件。

这玉簪与他文人般的气质看似格格不入，却又透着一股莫名的契合之感。

沙地上，李石开背负的荆条又渗出几滴鲜血，在黄土之上晕开细小的褐花。

荷花却忽然轻轻一笑，指尖缓缓掠过李天的书册封面，触碰到他因紧张而绷紧的肌肉，悠悠说道：“爱马如痴者，必不负马。”

她的红裙轻轻扫过李天膝头，惊起几星尘土，继而又道：“但你需铭记——这天下最烈的马，从来不是凭借缰绳便可驯服的。”

李天猛地抬起头，恰好对上荷花眸中流转的锐利锋芒。

那一刻，他忽然忆起，曾在马场见过的那匹汗血宝马，其鬃毛被夕阳染成赤色，却在长公主抬手轻抚之际，乖顺得如同幼鹿一般。

他的喉间忽然泛起一阵涩意。

“爱马如痴，便戴罪立功吧。”

荷花轻笑，指尖划过李天的典籍封面。

遂命其与胡枚一同前往马场，为江南购置良马。

李天狂喜抬头时，正见浅浅斜睨着他，眼神如剑，这位白衣中郎将的美腿斜倚帐柱，青锋剑鞘在阳光下泛着冷光，叫人不敢直视。

胡枚与李天在前往马场途中，突遇暴雨。

二人躲进山洞，却见石壁上隐隐刻有“塞外良驹谱”

。

李天欣喜若狂，借着火把仔细观看，竟认出其中罕见马种。

次日，二人深入马场，李天以马语呼唤马匹，骏马纷纷奔来。

马场主惊叹道：“此子竟能与马通灵！”

胡枚在购马之余，暗自思索：若江南得此良马，何惧北疆铁骑？

半月奔波，他凭借识马奇术，为江南军购得千匹骏马，还与两处马场订立契约，专供朝廷马匹。

胡枚感激不已，赠其“赛伯乐”

之名。