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第33章 老将之忧（第2页）

这句话像重锤击中我的太阳穴。

三年前在乡野茅庐，正是这席话让我下定决心三顾茅庐请他出山。

那时他还能在棋盘前与我对弈到天明，如今连站半个时辰都需扶着玉圭喘息。

科举制的章程，老臣已拟好。

赵山河从怀中取出一卷竹简，手指在寒门取士四字上摩挲，每州设贡院，不问出身只论才学。

三年之内，必能选拔出可用之才。

他突然剧烈咳嗽起来，帕子上随即洇开一点刺目的猩红。

我伸手扶住他摇摇欲坠的身体，触到他手臂时才惊觉这位战略大师竟已瘦削至此。

蛮牛常说赵大人吃饭时总把肉菜分给随从，自己只吃些粗粮。

我一直以为那是清官做派，此刻才明白这是真的食不知味。

均田令与科举制，我接过那卷还带着体温的竹简，突然注意到他袖口磨出的毛边，朕准了。

赵山河猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光彩。

我这才意识到，这位老臣早已做好了被驳回的准备，甚至可能已写好了辞呈。

但朕有条件。

我转身走向御案，从暗格里取出冷月心交来的银锁，秘库的钥匙找到了，里面有足够推行新政的资金。

银锁在晨光中折射出冷冽的光芒，但你要答应朕，每日必须用膳，每月需请太医诊脉。

老臣的嘴唇翕动着，想说什么却被我抬手制止。

我亲自将那卷科举章程放在御案最上层，用玉玺盖上朱红大印：明日早朝，朕要亲自颁布这两道诏令。

赵山河再次跪倒在地，这次额头实实在在磕在了金砖上，发出沉闷的声响。

我看着他花白的头顶，突然想起云游子说过的话：真正的忠臣如松，风愈疾而枝愈挺。

当老臣拄着拐杖蹒跚走出大殿时，我注意到他将那卷舆图小心翼翼地折好，放进怀里紧贴心口的位置。

蛮牛从殿外进来收拾狼藉，看到散落的弹劾奏折，瓮声瓮气地说：陛下，这些乱咬人的折子，不如让属下去处理？

我摇摇头，将那些奏折投入鎏金香炉。

火焰舔舐着华贵的绫锦，将赵山河三个字吞噬成灰烬。

透过跳动的火光，我仿佛看见三年前那个雪夜，赵山河背着半袋干粮孤身来投，玄色披风上的积雪在殿内融化成水，在金砖上积成小小的水洼。