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第35章 人贩线索（第1页）

暮春的风卷着沙尘掠过客栈窗棂，谢承业捏着那封刚拆封的信笺，指节因用力而泛白。

信纸边缘被他攥出几道深痕，墨迹在褶皱里晕开，像极了他此刻翻涌的心跳。

“东家，派去陈州的人回来了。”

门被轻轻推开，老管家福伯的声音带着几分不易察觉的颤抖。

他跟在谢承业身边三十年，从未见主家这样坐立难安——从昨夜起，谢承业就没合过眼，枯坐在灯下一遍遍摩挲着那张泛黄的画像，画上是个眉眼清秀的稚童，正是十六年前失踪的幼子谢浩楠。

门帘被掀开的瞬间，一股带着泥土腥气的风灌了进来。

去陈州查访的伙计阿武风尘仆仆地站在门口，粗布短褂上沾着赶路的泥点，脸上几道汗渍混着灰，唯有那双眼睛亮得惊人，像是揣着天大的秘密。

“东家。”

阿武喉头滚动，刚要开口，却被谢承业抬手按住。

他示意福伯关上房门，又给阿武倒了杯热茶，指尖在茶盏边缘打转：“说吧，王家村那边，到底怎么回事。”

阿武捧着热茶猛灌了两口，滚烫的茶水滑过喉咙，才压下那股惊悸：“东家，王家村我找遍了。

村里人说，王老实夫妇去年秋天就没了，染的是时疫，走得急。”

谢承业握着茶盏的手顿了顿。

去年秋天的时疫他有印象，中原一带死了不少人，没想到竟牵连到这户人家。

他喉间发紧，追问：“那他们的儿子呢？有乡亲邻居知道他们家情况吗？”

“有一个儿子叫金宝！”

阿武放下茶盏，声音陡然拔高，“村里人都骂他是败家子。

王老实夫妇走后，他把家里那点薄产全拿去赌场输光了，还欠了一屁股债。

债主找上门那天，把他腿给打断了，如今就瘫在村西头那座破庙里，靠着村民偶尔接济点吃的活命。”

谢承业指尖冰凉，端着茶盏的手微微发颤。

他早料到这家境遇不佳，却没料到会是这般凄惨。

可眼下顾不得唏嘘，他倾身向前：“你见到他了？他怎么说？谢石……是不是他们家买的？”

“是。”

阿武点头，语气肯定，“我找到他时，他正蜷缩在破庙角落，身上盖着块发霉的破棉絮。

听见我问谢石，他先是愣了愣，后来认出我手里拿的画像——就是您给的，谢石如今的模样——突然就哭了，说那是他家当年买的娃。”

破庙的景象仿佛就在眼前：蛛网蒙尘的神像，漏风的四壁，还有那个在泥地里苟延残喘的少年。

谢承业闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩急切：“他说没说，当年是谁把孩子送过去的？”