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第1节（第5页）

楚剑功道：“外夷文书用不用‘禀’字，西人看法不同，争执起来还有由头，可是，士兵言语辱及家人，怎么可能，这是绝对的找茬了。

邓制台和关大人怎么应对？”

“关天培大人担保‘无知小卒妄言’，不了了之。

这本来也没什么。

但马塔伦分明是炫耀武力，邓廷桢却故作不知，在邸报中一句不提，只是大谈退回了‘违例文书’，维护了体制。

这不是欺上瞒下吗？”

楚剑功道：“我看，未必是欺上瞒下。

兄弟你常年在西洋，知道英国人一向的行事作风，知道马塔伦是炫耀武力。

可在邓廷桢大人看来，天下哪有敢向本朝炫耀武力的蛮夷啊。

在他眼里，还是文书用不用‘禀’字更为重要。”

“兄长你说得对，我们还是要把英夷的情况，详细的和诸位大人分说分说才好，不然他们，还不知道自己要对付的，是什么样的敌人呢。”

两人走了一段路，楚剑功突然说道：“兄弟你等我一会。”

说完，转到路边的一家店铺中去。

李颖修一看，这店铺自己还熟，是十三行下属的产业，主营瓷器和象牙雕，以及古董字画等等，也售卖书籍。

不一会，楚剑功走了出来，手上抱着一大摞纸。

楚剑功走近了，便道：“《中国从报》《澳门月报》《东西洋考每月统记传》《察世俗每月统记传》，有澳门出的，也有广州本地印刷的，林大人让我们这些通译，注意收集这些西洋人的报纸上的信息给他。”

“那林大人对英国的态度，应该是有所了解了。”

李颖修顺口说道。

却不料楚剑功脸色一变。

“林大人……”

楚剑功斟酌着措辞，“是个好官。”

李颖修偏了偏头，看着楚剑功：“剑功兄还是这样小心翼翼？这里又没有旁人。”

楚剑功往周围看了看，最近的路人也在几十步开外，便小声说道：“兄弟，你我认识多少年了？”

“六年了。”

“可我还不知道你是哪人呢？”

“我不是说了嘛，我是欧洲出生的，祖籍江浙，但出海已经数代，老家是再也找不着了。”

“几年前我一见你，便与你意气相投，我总觉得，你不是这个时代的。”

“剑功兄说笑了。

我在海外长大，自然和清国本地人不大一样。

倒是剑功兄你……”

李颖修反守为攻。

“我怎样？”

“剑功兄虽然自称出生在欧洲，长在湖北，令尊又是湖广名儒，可是，恕兄弟冒昧，兄长才是和这大清朝格格不入，而且，十余年没有出海，却对天下之事了如指掌。”

现在轮到楚剑功解释了：“俗话说，秀才不出门，全知天下事。

我也是从书中看来的。”