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第64节（第5页）

“不能再等了，通知步兵，进攻。”

……

杨芳也下令进攻，在他的印象里，似乎英军是在全面退却。

所以他命令他的前卫赶紧向虎头山前进。

他如此匆忙地下达了命令，因此对于如何部署兵力竟完全没有指示，也没有命令清兵们留下他们的包裹和营具。

果勇军的马甲们并没有成功的驱逐英国人的骑兵，他们被对方在七十步的距离上用线膛枪一个一个的射下马来。

不一会儿，突前的马甲就损失了大半，剩下的落荒逃走了。

杨芳的步兵以三个绵长的纵队前进，领先的是齐泰带领的来自云南的两个营头和来自贵州的一个营头，一千三百人上下。

在右边的四川兵的前面和侧翼是藏边的藏族奴兵，他们的头人驱赶着他们，作为果勇军最外围的掩护；预备队为四千河南兵。

左翼的湖北兵就没有这么好的待遇了，他们分出了三个营头，作为左翼最外围的哨探。

整个队伍的行进，对于地形完全没有进行侦察，也没有前卫，全军完全是在盲目前进。

基恩、索尔斯克亚、加里内维尔和菲利普内维尔的四个团，五千名步兵，以前后微错的双排队形，排出了一个宽达3000米的横队。

在他们西边的虎头山上，还有孟加拉炮兵团的二十四门炮。

当杨芳的大军突进到距离英军三百码的时候，山上的火炮开始轰击，黑火药爆炸，将紧贴炮膛的炮弹推射出去，化学力将九磅和十二磅的榴弹倾泻到清兵的头上。

三百码，刚刚是英军的火炮最大有效射距。

弹雨飞舞而下，如同一阵火的旋风。

左翼的湖北兵离英军右翼的炮兵团最近，也就承受了最大的打击，长长的行军纵列一下子就搅动起来，在最边上做警哨的三个营头完全变成了混乱的人流，他们希望躲进身边的大部队里，似乎人多的地方能够避开弹雨。

这人流将队伍一冲，湖北绿营大乱。

人们没头苍蝇似的乱跑，牲口们鸣叫起来，拉着车到处打转。

湖北提督倒还镇定，他在马上大声喝教着，用马鞭四处乱打，他的亲兵也用刀鞘乱打，慢慢的把混乱压制下去。

这么一闹腾的功夫，清兵的左翼就坠后了。

杨芳骑着马，走在中军，见到湖北兵的混乱，心中暗想：“这英夷还就是火器厉害，却不通兵法。

湖北兵出了这等乱象，英夷居然就在对面坐等，也不趁乱掩杀。

不过这炮打得真远啊。”

按照清兵的惯例，离敌半里地的时候，才算进入战场，三百码，快一里地了。

提督齐泰带着前锋已经来到了距离英军不超过两百码的地方，他命令清兵摆开阵势，后面的西南各省的营头跟了上来，把队伍拉开。

右翼的四川兵也如法炮制，列出了阵势。

杨芳在后面突然心中一动，他叫来马牟，说道：“去告诉湖北陈提督，不要随大军冲阵，去把山头上的英夷炮队消灭掉。”

“大帅这不是为难人么？”

湖北提督心里腹诽着，却也不敢抗命，带队向着虎头山方向冲去。

英军可能发现了湖北兵的企图，山上一阵乱炮来，将冲在前面的一个营头打得稀里哗啦，随后的六千多湖北兵一下子就垮了下来。

湖北提督带着自己的亲兵，驱赶着败兵，试图收拢他们，就在这时候，中军和右翼的清兵向着英夷的步兵冲锋了。

对面的英夷分作两排，后面一排竖托着枪，前面一排平端着步枪，一动不动，如同雕塑。

“咚咚咚。”

清兵的战鼓响了起来，身着灰色号衣的绿营，向着英夷冲去。

两百步，一百八十步，一百五十步……眼看越来越近了，一些拿着火铳和抬枪的兵卒已经准备放枪了。