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第17节（第3页）

11瞿香玉

6月2日

湘西匪患，古已有之。

湖南西部十万大山，成百上千的土匪窝点盘踞其间，互为勾连。

而湘西素来贫苦，又有处于半农耕半游猎状态的苗人。

土匪下山，一呼百应，数百土匪往往挟裹逾万土民，旗帜喧天，焚州毁县。

曾国藩把凤山县的文书给楚剑功一看，他却一口答应，前往剿匪。

但他没有作解决匪患的打算。

湘西土匪构成复杂，既有穷凶极恶的顽匪，又有生计破产的农民，还有借匪自重的士绅。

光靠刀枪镇压，是顶不了事的，要解决湘西匪患，只能将当地社会结构全部推倒重来。

清代，显然没有这个能力。

楚剑功两千士兵，投到湘西十万大山中，区区沧海一粟。

他不过想在军队开赴广东之前，杀杀人，见见血。

曾国藩说湘西兵道给了3000两白银的开拔费，楚剑功也没有讨价还价，当即收下。

曾国藩从他急不可耐收钱的动作，以及楚剑功没有将开拔费下拨，下了定语：“此人甚贪。”

而楚剑功却是不希望自己的部队养成收开拔费的习惯。

闲话少说，楚剑功带着自己的朱雀军，向着凤山县开进。

陆达带着一个连为前导，带了十支火铳，其他的火铳集中在中军。

一路行来，官道是有是无，大多是山路，6月天南方雨水又多。

颇不好走，沿途不断有军官领唱军歌，提振士气。

前队和后队互相拉歌。

黑士兵，黑士兵，泥巴裹裤腿

汗水满衣襟，不知道你是谁。

身前是铁枪，背后是同袍

昂着胸，迈大步，跨过千山万水。

一二一、一二一

一、二、三、四……

紧赶慢赶，两天功夫，眼看离凤山县城还有10里地的时候，陆达打眼一望：“那边的山头上，好像有人。”

带着这一连的千总是乐楚明，闻言也往山上望：“土匪的岗哨！”

“望风的，咱们没来迟啊，凤山还在。

全连止步，你去中军，向钧座报告。”

“榜眼，”

乐楚明叫着陆达，“兄弟们摸上去，敲了它。”

“没用的，他肯定早看见咱们了。”