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两淮盐利化商资机器轰鸣造火器（第2页）

汪文言眼前一亮，连忙问道：“水力驱动？可行吗？工坊外就有一条运河，若是能引运河水驱动机器，倒是能省不少人力。”

一旁的格物书院学子连忙翻译，利玛窦闻言连连点头，拿出一张图纸比划着说道：“当然可行，西洋很多工坊都是用水力驱动机器，只需修建水坝，引水流冲击水轮，便能带动机器运转，既省力又高效。”

汪文言当即拍板：“好！

即刻安排工匠修建水坝，引运河水驱动钻孔机！

所需物料、人工，不计成本，务必尽快完工！”

他心里清楚，萧帅在辽东急需火器，多造出一把连珠铳，前方的将士就多一分保障，早一日造出火器，就能早一日支援辽东。

自从萧帅北上的消息传到两淮，盐商们便聚在一起商议，大家感念萧帅新政之恩，纷纷愿意捐出盐利，要么筹集粮草，要么开办工坊，汪文言更是带头散尽半数家产，建起了这处火器工坊，引得江南各地盐商纷纷效仿，一时间，两淮之地，火器工坊、铁器工坊如雨后春笋般涌现。

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正忙碌间，管家匆匆赶来，在汪文言耳边低语：“东家，扬州知府大人亲自来了，说是有朝廷的旨意要宣读，此刻正在工坊外等候。”

汪文言心中诧异，连忙整理了一下衣袍，快步走出工坊。

工坊门外，扬州知府身着官袍，带着一众衙役，神色郑重地站在那里，身旁还跟着一位兵部的使者。

见到汪文言出来，知府连忙上前拱手道：“汪东家，恭喜了！

兵部使者大人带来了泰昌帝陛下的旨意，特为你开办火器工坊支援辽东之事，前来传旨嘉奖。”

汪文言闻言，连忙整衣跪地：“草民汪文言，接旨！”

兵部使者展开明黄圣旨，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：两淮盐商汪文言，感念国恩，散尽盐利，开办火器工坊，助力辽东战事，忠君爱国之心可嘉。

特赐‘忠勤报国’匾额一块，赏白银千两，擢升为两淮火器工坊总领，督造转轮连珠铳与神威大将军炮配件，所需物料由工部统筹供应，钦此！”

“草民汪文言，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

汪文言恭敬地叩首谢恩，心中满是激动。

他开办火器工坊，本就不是为了赏赐，而是为了报答萧帅的恩情，支援大明的战事，如今能得到朝廷的嘉奖，更是坚定了他办好工坊的决心。

接过圣旨与匾额，扬州知府笑着说道：“汪东家，陛下听闻两淮盐商皆效仿你，捐利建工坊，支援辽东，龙颜大悦，还说萧帅推行新政，教化万民，连盐商皆有如此忠君爱国之心，大明何愁辽东不平啊！”

汪文言连忙谦逊道：“大人过奖了，我等盐商能有今日的安稳日子，全靠萧帅推行新政，整顿盐政，如今大明有难，萧帅在前方浴血，我等岂能袖手旁观？些许盐利，比起萧帅守护天下太平的功劳，不值一提。”

正说话间，远处传来一阵马蹄声，只见一队骑士疾驰而来，为首者身着甲胄，风尘仆仆，正是从辽东赶来的传令兵。

骑士来到近前，翻身下马，对着汪文言与扬州知府拱手道：“末将乃辽东军传令兵，奉萧帅之命，前来告知诸位，科尔沁部已率两万铁骑逼近建州卫，萧帅已抵达赫图阿拉，急需转轮连珠铳与火炮配件支援，还望工坊能早日交付火器！”

汪文言心中一紧，连忙说道：“传令兵兄弟放心，我已调集西洋精钢，正在赶造枪管，今日便引运河水驱动钻孔机，不出一月，首批五百支转轮连珠铳便能运往辽东！

另外，两淮其他盐商开办的工坊也在赶造火炮配件，定会尽快集齐，支援萧帅！”