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第五十四回 高太尉大兴三路兵 呼延灼摆布连环马（第5页）

门上报道：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。”

心中大喜。

次日早朝，越班奏闻天子。

天子甚喜，勒赏黄封御酒十瓶，锦袍一领，差官一员，钱十万贯。

前去行营赏军。

高太尉领了圣旨，回到殿帅府，随即差官捧前去。

说呼延灼已知有天使到，与韩滔出二十里外迎接；接到寨中，谢恩受赏已毕，置酒管待天使；一面令韩先锋钱赏军，且将捉到五百余人囚在寨中，待拿到贼首，一并解走京师示众施行。

天使问：“彭团练如何不见？”

呼延灼道：“为因贪捉宋江贼，探入重地，致被擒捉。

今次群贼必不敢再来。

小可分兵攻打，务要肃清山寨，扫尽水泊，擒获众贼，拆毁巢穴；但恨四面是水，无路可进。

遥观寨栅，只非得火炮飞打，以碎贼巢。

久闻东京有个炮手凌，名号轰天雷，此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。

若得此人，可以攻打贼巢。

--更兼他深通武艺，弓马熟娴。

若得天使回京，於太尉前言知此事，可以急急差遗到来，克日可取贼巢。”

天使应允，次日起程，於路无话，回到京师，来见高太尉备说呼延灼求索炮手凌，要建大功。

高太尉听罢，传下钧旨，叫唤甲仗库副使炮手凌那人来。

原来凌，祖贯燕陵人，是宋朝天下第一个炮手，所以人都号他是轰天雷。

--更兼他武艺精熟。

当下凌来参见了高太尉，就受了行军统领官文凭，便教收拾鞍马军器起身。

且说凌把应用的烟火，药料，就将做下的诸色火炮并一应的炮石，炮架，装载上车；带了随身衣甲盔刀行李等件，并三四十个军汉，离了东京，取路投梁山泊来。

到得行营，先来参见主将呼延灼，次日先锋韩滔，备问水寨远近路程，山寨峻去处，安挑三等炮石攻打：第一是风火炮，第二是金轮炮，第三是子母炮。

先令军健整顿炮架，直去水边竖起，准备放炮。

说宋江在鸭嘴滩上小寨内，和军师吴学究商议破阵之法，无计可施。

有探细人来报道：“东京新差一个炮手，号作轰天雷凌，即日在於水边竖起架子，安排施放火炮，攻打寨栅。”

吴学究道：“这个不妨：我山寨四面都是水泊，港汊甚多，宛子城离水又远；纵有飞天炮，如何能彀打得到城边？且弃了鸭嘴滩小寨，看他牝地设法施放，做商议。”

当下宋江弃了小寨，便都起身，且上关来。

晁盖、公孙胜接到聚义厅上，问道：“似此如何破敌？”

动问未绝，早听得山下炮响。

一连放了三个火炮：两个打在水里，一个直打到鸭嘴滩边小寨上。

宋江见说，心中辗转忧闷；众头领尽皆失色。

吴学究道：“若得一人诱引凌到水边，先捉了此人，方可商议破敌之法。”

晁盖道：“可著李俊、张横、张顺，三阮六人棹船，如此行事。

岸上朱仝、雷横如此接应。”

且说六个水军头领领了将令，分作两队：李俊和张横先带了四五十个会水的，用两只快船，从芦苇深处悄悄过去；背後张顺三阮掉四十余只小船接应。