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第四篇 太合秀吉时代（第2页）

天正十一年三月，战火点燃于中部及近畿的山野。

这一场大决战，展开在高山峻岭、大湖周围、城外民家密集的市街、平原、森林等地。

但是，决定最后胜败的血战，却极为短促。

地点是贱岳。

五月二十一日晨，清朗的晴空下，以耀眼的金葫芦为旗帜，在法螺声、战鼓声及钲声中，秀吉军排山倒海般急追柴田军而进入贱岳。

在崛切断崖的一处绝壁，柴田胜家儿子的柴田胜政军有的攀登、有的滑落，正喘着气，辛苦的撤退。

对面三十公尺左右也是绝壁，往谷底看去，令人寒栗。

上午七时，突然一阵枪声响自对面的东断崖，只见数百名胜政军坠落谷底。

胜政军愕然之下一看，连西侧断崖也出现了秀吉军，真是四面受敌。

跳跃灌木丛，踢散野杜鹃花，直冲上来的秀吉军中，有一组特别引人注目。

那就是名传后世的贱岳七枪——已故竹中半兵卫组训的侍卫队的七个年青人：福岛市松、加藤虎之助、片桐助作、奥村半平、大谷平马、加藤孙六、石田佐吉。

另外，还有被称为贱岳三刀士的石川兵助、伊木半七、樱井佐吉。

看见这些年青人，为了敢得强敌首级，纵横战场，勇敢善战，秀吉感到非常的痛快。

挑战柴田方首屈一指的猛将拜乡五左衙门的是十八岁的少年石川兵助。

拜乡五左衙门见是少年，喝了一声：“小子，闪开！”

随即以抢挥打。

“看刀！”

从枪下穿过的兵助用白刃横扫，只听得马悲呜一声，举起前足跃立，兵助扑向跌落地面的拜乡。

一瞬间，纠缠着的两个人，从崖上倒栽到谷底去了。

“兵助！”

片桐助作边唤边往下滑；谷底的两人已死，却仍互缠不放。

加藤虎之助与敌方火枪队长户波年人，互显绝技，杀得难解难分，终于以十字形枪刺穿年人胸膛。

福岛市松与敌方大将浅井吉兵卫，缠斗数十分钟之久，终于取得吉兵卫首级。

加藤孙六击取山路将监，糟屋助右卫门击毙德山五兵卫，樱井佐吉杀死宿屋七左卫门。

由于这些年青武士的奋战，柴田军溃败，一路向西败走。

秀吉军乘势急追再急追，由山地战转为平地战，柴田胜政血溅田野而死，佐久间玄蕃则被活捉。

柴田全军如雾般溃散无踪，胜家逃回北庄本城。

但，北庄城内仅有两千余残兵把守，城外却有秀吉军四万，将城四周包围得水泄不通。

胜家在城阁内点亮灯火，与重臣们把酒交谈之后，从容进入内室切腹自尽。

真不愧是名门武士出身。

一听到柴田胜家大败的消息，神户信孝离开自己住的岐阜城，到木曾川边的一间古寺，切腹自尽，时年二十六。

3．天下统一

信长死后仅仅一年之间，天下平定了，已经没有可与羽柴秀吉相抗衡的人物。

本来倾向胜家的伊势国泷川一益也已投降；广岛的毛利一族，不得不承认秀吉势不可当，保持着静默；九州的大友义统也派使向秀吉敬致贺辞；越后的上杉景胜（谦信之子）派使签订同盟。

但是，仍有一潜藏着的英雄，默默地注意着秀吉如何征战取胜。

那就是德川家康。

秀吉很想知道家康究竟在想什么，有些什么打算。

当然，家康或许也在小心地揣测，秀吉对自己有什么看法。